Il est conçu en Écosse, les plus vieux instruments retrouvés datent du XVIIIe siècle, le doigté est celui de la cornemuse écossaise, aussi il est facile pour un sonneur de cornemuse de jouer du Smallpipes, il ne reste qu’à se familiariser avec le soufflet. L’avantage par rapport à la grande cornemuse est qu’il est plus facile de jouer avec d’autres instruments même sans amplification, le son étant beaucoup moins puissant il convient bien à un jeu en intérieur.

Il se compose d’un soufflet, d’une poche, de trois bourdons deux accordés sur la tonique à une octave de différence et le troisième à la quinte, et d’un chalumeau à une octave et une sous-tonique où l’on joue la mélodie.

Il y a sur le chanter une souche qui permet de le démonter sans abîmer l’anche.

Je propose en option une clef de démarrage/arrêt des bourdons, cela permet un parfait contrôle de leurs départs ou leurs arrêts pendant le jeu en cas de changement de tonalité.

Il est possible de faire une bague comme sur le Uilleann pipe qui permet d'enlever le stock. Le stock n’étant pas solidaire de la poche, il peut être démonté de la poche avec l’ensemble des bourdons.
Ça permet d’avoir plusieurs tonalités, mais une poche et un soufflet.